IPTV，即網絡電視，它并不是什么新鮮事物，多年前就已經存在了。在我們的印象中，它是以PC為顯示終端，通過互聯網，提供包括電視節目在內的內容豐富的多媒體服務業務，可以實現媒體服務者和消費者互動，它能根據用戶的選擇提供內容廣泛的多媒體服務功能。

IPTV在剛開始的時候，基本上是免費的，商家主要是通過電視節目來吸引更多的網站點擊率，現在也出現了收費的情況，主要是通過用戶輸入手機號碼的方式，從手機賬戶上扣除費用。

近期以來，以普通電視機為終端的IPTV概念，把IPTV炒作到了前所未有的熱度。

當然，如果通過電話線能夠給電視機傳送電視節目，豈不要砸爛廣電網絡的飯碗，能不引起廣電人的恐慌嗎，現在大家要問的恐怕不是IPTV能給我們帶來什么，而是IPTV體系結構能否承受突增的用戶數量？

下面就從IPTV的系統要求、功能特點、技術要點等角度來分析一下這個問題。

IPTV從系統結構來看，包含三個部分：播出與傳輸；接收終端；運營支撐系統。

一、播出與傳輸

IPTV視頻流在終端用戶看來不外乎兩種接收方式：點播和廣播。點播接收的內容和時間取決于用戶喜好，具有實時交互特點；廣播接收對內容的選擇只限于所提供的頻道，不具有交互性。

另外，點播和廣播這兩種方式原屬于不同的技術范疇，廣播方式采用多播（Multicast）技術；點播方式采用視頻分發（VDN/CDN）技術。

多播傳輸：多播傳輸允許同時發送單一的數據包到多個接收者的網絡技術。在IPTV里，即使用戶數量成倍增長，主干帶寬不需要隨之增加，因為無論有多少個目標地址，在整個網絡的任何一條主干鏈路上只傳送單一視頻流，減少了主干網出現擁塞的可能性。

視頻分發網絡：視頻分發把經過用戶選擇的、訪問率極高的流媒體內容從初始的流媒體服務器復制、分發到最靠近終端用戶的緩存服務器上，當終端用戶請求某視頻業務時，由最靠近請求終端的緩存服務器提供服務。

IPTV就是因為具有互動性而吸引人的眼球，因此多播方式與點播方式相比并不看好。

其次，多播技術涉及網絡安全以及網絡異構性問題，大范圍、綜合業務的多播不易實現。因此，對于IP網絡的多播方式還不如廣電系統的廣播方法合算。

由于廣電網絡的巨大帶寬，可以推送與IP網絡相比大得多的內容。如電話線入戶經過ADSL后僅能提供1.2Mbps，用雙絞線5類線入戶也就10～100Mbps，而廣電有線網絡如按860MHz物理帶寬、64QAM調制則可提供3.65Gbps的容量。

視頻分發技術相對來說簡單些，因此，對于IPTV，視頻分發應該是它的發展方向。但為了不使網絡、服務器發生堵塞，視頻分發網絡必須把服務器、存儲器部署推進到小區，這樣投資成本變得巨大，否則，又會因點播的人多了而發生網絡堵塞和服務器堵塞。

二、接收終端

IPTV接收終端，即IPTV機頂盒，主要功能包括：1）支持LAN或xDSL網絡傳輸，接收及處理IP數據和視頻流；2）支持MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、WMV和Real等視頻解碼；3）支持電視屏幕顯示；4）支持相應CA技術；5）支持HTML網頁瀏覽，支持網絡游戲等。

從信道的角度來講，有兩種不同的IPTV機頂盒：一是基于雙絞線5類線輸入的機頂盒；二是基于電話線輸入的機頂盒。

基于雙絞線輸入的機頂盒簡單的說就相當于一臺PC加一個視頻轉換卡，用于收看電視節目，其帶寬不成問題，可以獲得比較好的收視效果，它的成本應該與廣電有線網絡的DVB-C機頂盒相當。

基于電話線的機頂盒，采用內嵌xDSL模塊，或接在xDSL盒子的后面，總體成本較高。同時，目前的ADSL有效帶寬只有1.2Mbps，所以其收視效果也不太理想。

從內嵌操作系統來看，IPTV機頂盒也可以分為兩種：嵌入式WinCE機頂盒和嵌入式Linux機頂盒。

WinCE最大的特點是其API與Win32兼容，這有利于在Windows環境開發WinCE應用，此外，WMVx播放器還可直接運行于WinCE。

這類機頂盒的缺點是：1）應用源代碼不公開，須向微軟交納版權稅；2）代碼龐大，占用很多的ROM和RAM；3）要求有高性能的微處理器支持。

Linux機頂盒以專用的多媒體微處理器為核心，輔以其它接口構成系統。多媒體微處理器本身不但具有嵌入式RISC去運行系統軟件和應用軟件，而且帶有MPEG-2或MPEG-4實時解碼功能芯片，在引入Linux操作系統和必要的視頻以及各輔助接口驅動程序后，就成為一個完整的IPTV網絡終端運用環境。

這類機頂盒的優點是：1）源代碼公開，有大量免費開發工具和應用軟件可用，無須交納版權費；2）有龐大的開發群體，技術交流方便，軟件開發和維護成本低；3）系統穩定，內核精悍，運行所需資源少，性價比高等。但是，這種系統適應低帶寬能力不強，xDSL低帶寬網絡傳輸的優點得不到充分發揮。

三、運營支撐系統

對于一個運營商來說，完整的服務認證體系，包括系統管理、產品管理、用戶管理、業務受理、客戶服務、統計分析、內容管理、計費管理和賬務處理，是不可少的。

由于網絡IP資源有限，IPTV采用動態IP分配方法。因此，造成運營商與用戶之間難以建立確定的關系，這給用戶管理和計費、繳費等帶來困難。

綜上所述，IPTV的確是一個有潛力的發展方向，但還有一些技術問題有待于進一步解決。同時，它不象媒體現在炒作的那樣，會對廣電有線網絡構成致命打擊，IPTV肯定會分流一部分高端用戶，對廣電有線網絡應該起到一種促進和推動作用。