為了應對寬帶接入技術的挑戰，同時為了滿足新型業務需求，國際標準化組織3GPP在2004年底啟動了其長期演進（LTE，Long Term Evolution）技術的標準化工作。希望達到以下幾個主要目標：

●保持3GPP在移動通信領域的技術及標準優勢。

●填補第3代移動通信系統和第4代移動通信系統之間存在的巨大技術差距。

●希望使用已分配給第3代移動通信系統的頻譜，保持無線頻譜資源的優勢。

●解決第3代移動通信系統存在的專利過分集中問題。

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1、LTE標準化時間表

LTE項目的時間進度如圖1所示。對LTE系統的需求研究自2004年年底就已經通過研討會的方式開始了。這可以看作是LTE項目的起點。對LTE的正式技術討論由RAN1于2005年4月正式發起。

圖1：LTE標準化工作時間表

由于WiMAX在標準化進度上的領先，LTE制定的時間表就比較緊湊，整個工作計劃被壓縮在兩年半之內完成。LTE研究階段（SI）于2006年9月正式完成。工作階段（WI）計劃于2007年6月完成，但由于WI的工作量非常大，所以它的完成時間比與其延遲了近一年半，最終于2008年年底才完成。

SI又稱為第一階段（Stage 1），這個階段主要是以研究的形式確定LTE的基本框架和主要技術選擇，對LTE標準化的可行性作出判斷。如果SI對LTE基本技術框架的評估結論是肯定的，則可以設立WI開始正式的標準化工作。相反，如果是否定的，那么便不進行后續的WI工作。

經過一年10個月的研究，LTE SI階段明確了LTE需求、應用場景、RAN和CN的功能劃分，在RAN網絡架構、空中協議結構、多址技術、MIMO技術、信道結構、信令結構、移動性方面形成了共識，形成了需求報告(TR 25.913)、RAN1研究報告（TR 25.814）、RAN2研究報告（TR 25.813）等一系列研究報告。2006年6月經過多廠家評估，對它作出了肯定結論，從而在2006年9月通過了對LTE的立項，WI正式開始。

WI階段又可以分成兩個階段，即第二階段（Stage2）和第三階段（stage3），Stage2通過對Stage l中初步討論的系統基本框架進行確認，同時進一步豐富Stage2的技術細節，在2007年3月形成了LTE Stage2規范，即TR 36.300。TR 36.300并不是一個可以直接用于設備開發的規范，而是LTE系統的一個總體描述，是一個參考規范。根據Stage2的初步系統設計，得到了對LTE更加準確的評估結果，進一步驗證了LTE系統的性能。

2007年年底形成了Stage3的第一個正式技術規范版本V1。但該版本仍有一些不確定的內容。在2008年繼續對規范進行了修改完善，由于工作量較大，R8 LTE規范最終在2008年12月完成。

在3GPP的規范中，涉及到LTE的規范是36系列，即E-UTRA。36系列的相關規范名稱及內容詳見下表1。

表1：3GPP中LTE規范（36系列）的相關規范名稱

2、LTE Plus標準化時間表

在LTE R8標準化過程中，3GPP己經開始計劃LTE Plus的標準化工作，LTE Plus工作的主要內容和時間表概括如下。

1）繼續進行3 GPP E-UTRAN的演進研究(LTE Plus)目標是R9版本。具體內容詳見下表2。

表2：LTE Plus的主要內容和時間表

2）制定IMT Advanced建議文本，提交給ITU。

①基于RAN的最新研究和確認；

②初始提交于2008年10月完成，將在2009年6月進行更新，于2009年12月完成

3）R10版本很可能在R9版本完成后的9~15個月之后完成。

從3GPP LTE的標準化進程來看，其初衷為第3代移動通信系統的演進，但由于其他技術的競爭，業務的需求和運營商的壓力，其標準化進程實質為一場技術革命過程。與第3代移動通信系統相比，3GPP LTE物理層（層1）在傳輸技術（見3GPP的TR 25.814 v7.1.0. Physical layer aspects for Evolved UTRA. 2006）和空中接口協議結構層（層2）和網絡結構（見3GPP的TR 25.813 v7.1.0. Evolved UTRA (E-UTRA) and Evolved UTRAN (E-UTRAN)：Radio interface protocol aspects. 2006）等方面都發生了革命性的變化。

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